Historie
200 Jahre Tradition, Innovation und ErfolgTauchen Sie ein in zwei Jahrhunderte Unternehmensgeschichte, die 1826 mit einer mutigen Klosterfrau am Kölner Dom begann und heute Menschen weltweit erreicht.
Entdecken Sie die Biographie von Maria Clementine Martin, deren Vision und Unternehmergeist den Grundstein für ein Traditionsunternehmen legten. Verfolgen Sie die Unternehmensgeschichte in unserem Zeitstrahl. Erfahren Sie, wie sich das kleine Kölner Unternehmen zu einer internationalen Gruppe entwickelt hat, die Tradition und Innovation erfolgreich vereint.
Die Geschichte der Klosterfrau Group ist mehr als nur Unternehmenschronik – sie spiegelt deutsche und europäische Geschichte wider, zeigt menschliche Schicksale auf und beweist, dass Visionen und Beharrlichkeit auch über Jahrhunderte hinweg Bestand haben können.
Der Inhalt dieser Seite:
Gründungsgeschichte
Vor 200 Jahren begann die Geschichte der Klosterfrau Group mit einer Frau und ihrer Vision. Maria Clementine Martins Weg – von der Klosterfrau zur erfolgreichen Unternehmerin – war geprägt von historischen Ereignissen, persönlichem Mut und unternehmerischem Weitblick.
Im Folgenden erfahren Sie mehr über die entscheidenden Meilensteine einer außergewöhnlichen Biographie – von den frühen Jahren im Kloster über die Wirren der Napoleonischen Kriege bis hin zur Gründung eines Unternehmens, das Generationen überdauern sollte.
Maria Clementine Martin war eine bemerkenswerte Persönlichkeit: Nonne, Krankenschwester und später erfolgreiche Unternehmerin. Geboren am 5. Mai 1775, trat sie 1792 ins Kloster Sankt Anna in Coesfeld ein. Hier widmete sie sich der Krankenpflege und entdeckte ihre Leidenschaft für die Heilpflanzenkunde. Sie perfektionierte alte Rezepturen, entwickelte neue Arzneien und reiste im Auftrag ihres Ordens zu anderen Klöstern, um ihre heilkundlichen Fähigkeiten einzusetzen.
Ihre Expertise führte sie auch in ihre Geburtsstadt Brüssel, wo sie das berühmte „ächte Carmeliter- oder Melissenwasser" herstellte.
Die Säkularisation bedeutete das Ende ihrer klösterlichen Laufbahn. Viele Klöster mussten ihren Besitz an den Staat abgeben. Somit stand Maria Clementine Martin plötzlich vor der Herausforderung, ihren Lebensunterhalt selbst zu verdienen.
Ein historisches Ereignis sollte ihr Leben entscheidend prägen: Die Schlacht bei Waterloo 1815. Inmitten des Schlachtfeldes pflegte sie verwundete Soldaten beider Seiten und bewies dabei außergewöhnlichen Mut. Ihr umfassendes Wissen über Heilpflanzen kam den Verletzten zugute. König Friedrich Wilhelm III. ehrte ihren selbstlosen Einsatz nicht nur mit höchster Anerkennung, sondern gewährte ihr auch eine jährliche Rente von 160 Goldtalern – eine eher bescheidene Summe, die ihr den Weg in die Selbstständigkeit ebnen sollte.
Mit ihrer kleinen Rente im Rücken wagte Maria Clementine Martin 1826 den Schritt in die Unternehmerschaft. Am Fuße des Kölner Doms gründete sie ihren Herstellungsbetrieb und ließ ihn unter dem Namen „Maria Clementine Martin Klosterfrau" ins Magistratsregister der Stadt Köln eintragen.
Maria Clementine Martin bewies nicht nur medizinisches, sondern auch unternehmerisches Geschick. Um sich gegen Produktpiraten zu schützen, entwickelte sie eine geniale Marketingstrategie: Sie bat König Friedrich Wilhelm III. um die Erlaubnis, das preußische Wappen auf ihren Produktetiketten zu verwenden. Als ihr diese Ehre 1829 gewährt wurde, sicherte sie sich 1831 dieses unverwechselbare Markenzeichen beim Rat der Gewerbeverständigen in Köln.
Gleichzeitig expandierte sie strategisch und eröffnete Vertriebsstellen in Bonn, Aachen und sogar Berlin. Das preußische Wappen ziert übrigens bis heute jede Flasche des Klosterfrau Melissengeist – ein Zeugnis dieser frühen und bis heute erfolgreichen Markenstrategie.
Als Maria Clementine Martin am 9. August 1843 starb, hatte sie ein solides Fundament geschaffen. Erbe war Peter Gustav Schaeben, der ehemalige Gehilfe der Gründerin. Das Kölner Unternehmen florierte weiter und erntete internationale Anerkennung: Von der Düsseldorfer Weltausstellung 1852 bis zur Weltausstellung in Melbourne 1880 wurden Klosterfrau-Produkte regelmäßig prämiert.
Konsul Wilhelm Doerenkamp – neuer Unternehmensinhaber (1929)
Dipl. Kaufmann Paul Gräff tritt 1952 als Finanzchef in das Unternehmen ein.
Den Ersten Weltkrieg überstand das Unternehmen Klosterfrau vergleichsweise glimpflich. 1929 übernahm Konsul Wilhelm Doerenkamp die Unternehmensführung und sollte das Unternehmen nachhaltig prägen. Doerenkamp verstand sich als Hüter des Erbes von Maria Clementine Martin und trieb die Modernisierung mit Weitblick voran. Im Jahr 1933 übernahm Doerenkamp das Unternehmen vollständig von der Familie Schaeben.
Er erkannte früh die Macht moderner Werbung und nutzte Außenwerbung, Zeitungsanzeigen und Verkaufsförderung am Point of Sale. Unter seiner Ägide entstand der legendäre Slogan „Nie war er so wertvoll wie heute" – ein Claim, der auch heute nichts von seiner Aktualität eingebüßt hat.
Der Zweite Weltkrieg brachte schwere Prüfungen. Ab 1942 wurde Köln Ziel massiver Bombenangriffe, die auch das Klosterfrau-Werk vollständig zerstörten. Doch Wilhelm Doerenkamp und seine Mitarbeitenden bewiesen außergewöhnliche Entschlossenheit: Unmittelbar nach Kriegsende begannen sie mit dem Wiederaufbau und schafften es, das Unternehmen erfolgreich neu zu etablieren.
1952 verstärkte Dipl. Kaufmann Paul Gräff als Finanzchef das Führungsteam. Seine weltoffene Unternehmensphilosophie leitete eine neue Wachstumsphase ein: Das Produktportfolio wurde erweitert, neue Märkte erschlossen und das Team kontinuierlich ausgebaut. 1964 avancierte Gräff zum Generalbevollmächtigten.
Um das Unternehmen für die Zukunft zu rüsten, initiierten Doerenkamp und Gräff die Gründung von Tochtergesellschaften weltweit. Diese strategische Diversifikation sollte sich als weitsichtige Entscheidung erweisen. Paul Gräff leitete das Unternehmen bis zu seinem Tod 1997.
Die Ära von Wilhelm Doerenkamp und Paul Gräff hat die Klosterfrau Group fundamental geprägt – ihre visionäre Führung und ihr unternehmerischer Weitblick wirken bis heute nach.
Museum am Gründungsstandort Köln
Die alte Destillerie
Zukunft gestalten. Tradition bewahren.
Ausstellungsstücke im alten Empfang.
Zeitstrahl
200 Jahre Firmengeschichte – eine Klosterfrau-ZeitreiseErleben Sie zwei Jahrhunderte Unternehmensgeschichte auf einen Blick: Unser Zeitstrahl führt Sie durch die wichtigsten Meilensteine der Klosterfrau Group – von der Gründung durch Maria Clementine Martin 1826 bis zur heutigen internationalen Unternehmensgruppe.
1826 – Klosterfrau Köln
Der Ursprung aller Dinge. Maria Clementine Martin gründet am Fuße des Kölner Doms ihr Unternehmen und legt damit den Grundstein für eine 200-jährige Erfolgsgeschichte.
1953 – Melisana Zürich
In Basel gegründet und heute im Herzen Zürichs ansässig, spezialisiert sich Melisana Consumer Health auf freiverkäufliche Heilmittel, Nahrungsergänzungsmittel und Kosmetikprodukte für die Schweizer Selbstmedikation.
1955 – Klosterfrau Wien
Seit 1955 ist Klosterfrau in Österreich zu Hause. Mit bewährten sowie einem kontinuierlich wachsenden Produktportfolio hat sich die Wiener Niederlassung zu einem der führenden Anbieter für Selbstmedikation in Österreich entwickelt.
1962 – Klosterfrau Berlin
Um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden, entsteht die Tochtergesellschaft Klosterfrau Berlin GmbH – heute ein zentraler Produktionsstandort für Lutschtabletten, Liquida und sterile Gele.
1964 – Melisana Brüssel
Seit über 60 Jahren spezialisiert auf die Vermarktung rezeptfreier Medikamente in Belgien und Luxemburg, entwickelte sich Melisana zu einem wichtigen Akteur in der Benelux-Region.
1970 – FARCO-PHARMA Köln
Als internationaler Marktführer für sterile Gleitgele und Instillationstherapien wird FARCO-PHARMA zum Spezialisten für Urologie und angrenzende Fachbereiche.
1981– Maria Galland Paris
1962 wird die französische Kosmetikmarke Maria Galland Paris gegründet und revolutioniert mit der Modeling Mosaic Method die respektvolle Hautpflege – ein Ansatz, der bis heute die Schönheitsindustrie prägt. Seit 1981 ist sie Teil der Klosterfrau Group.
1996 – Artesan Lüchow
Mit der Gründung von Artesan entsteht 1948 ein spezialisiertes Produktionsunternehmen für pharmazeutische Auftragsherstellung, das sich auf die flexible Lohnherstellung kleinerer und mittlerer Chargen konzentriert. Artesan Pharma wird 1996 in die Klosterfrau Group eingegliedert.
2015 – Klosterfrau Warschau
Die Gründung der polnischen Niederlassung markiert den Eintritt in einen wichtigen osteuropäischen Markt mit großem Wachstumspotenzial. Obwohl die Produkte der Klosterfrau Group bereits seit vielen Jahren auf dem polnischen Markt präsent sind, hat Klosterfrau erst 2015 ein eigenes Unternehmen in Polen gegründet.
Seit Januar 2017 vertreibt die MCM Klosterfrau Healthcare Sp.z oo erfolgreich pharmazeutische und medizinische Produkte sowie Nahrungsergänzungsmittel im ganzen Land.
2016 – Klosterfrau Prag
Seit 1994 sind Klosterfrau-Produkte in Tschechien und der Slowakei erfolgreich am Markt etabliert. Im Jahr 2016 gründete Klosterfrau eine eigene Niederlassung in Prag. Die Mitarbeitenden vor Ort sorgen für den erfolgreichen Vertrieb der Arzneimittel, Medizinprodukte und Nahrungsergänzungsmittel.
Klosterfrau Group heute
Vom Ein-Frau-Unternehmen zur internationalen UnternehmensgruppeHeute vereint die Klosterfrau Group unter ihrem Dach Unternehmen in vier strategischen Geschäftsbereichen: Consumer Healthcare, Medical, Contract Manufacturing und Cosmetics.
Mit rund 1500 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern an Standorten weltweit hat sich das Unternehmen weit über seine Ursprünge hinaus entwickelt. Während zentrale Services wie Finanzen, Controlling, Personal und IT weiterhin am Gründungsstandort Köln angesiedelt sind, erstreckt sich das operative Geschäft heute von Europa über Nordamerika bis nach Asien und Afrika.
"Die Klosterfrau Group ist mehr als der Melissengeist. Wir sind ein modernes Unternehmen mit starken Wurzeln und einer klaren Vision."
„Die Klosterfrau Group ist mehr als der Melissengeist. Wir sind ein modernes Unternehmen mit starken Wurzeln und einer klaren Vision”, so lässt sich das heutige Selbstverständnis zusammenfassen. Tradition und Innovation prägen dabei gleichermaßen die Unternehmenskultur und bilden eine wertvolle Grundlage für eine erfolgreiche Zukunft.
Das Unternehmen zeichnet sich heute durch seine einzigartige Kombination aus historischem Erbe und zukunftsorientierten Geschäftsfeldern aus.
Im Jahr 2026 feiert die Klosterfrau Group ein außergewöhnliches Jubiläum: 200 Jahre Unternehmensgeschichte.
200 Jahre Klosterfrau
Zwei Jahrhunderte Innovation und TraditionIm Jahr 2026 feiert die Klosterfrau Group ein außergewöhnliches Jubiläum: 200 Jahre Unternehmensgeschichte. Was 1826 mit Maria Clementine Martin und ihrem Melissengeist begann, hat sich zu einer beeindruckenden Erfolgsgeschichte entwickelt, die zwei Jahrhunderte deutscher und europäischer Geschichte umspannt. Dabei blieb das Unternehmen seiner ursprünglichen Mission immer treu: Menschen mit der Kraft der Natur zu helfen.
Von der Klosterfrau zur Unternehmensgruppe
Der Weg der Klosterfrau Group ist geprägt von visionären Menschen, innovativen Produkten und dem Mut, neue Wege zu gehen. Was einst als lokaler Betrieb in Köln startete, erreicht heute Menschen weltweit.
200 Jahre Klosterfrau bedeuten 200 Jahre Vertrauen, das Millionen von Menschen in unsere Produkte setzen. Sie stehen für zwei Jahrhunderte kontinuierliche Innovation und der gleichzeitigen Bewahrung von Traditionen. 200 Jahre Klosterfrau markieren auch den Beginn des dritten Jahrhunderts einer Unternehmensgeschichte, die noch lange nicht zu Ende erzählt ist.
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Der Klosterfrau Group Award
Auf Initiative von Herrn Prof. Dr. med. Dr. h.c. Dietrich Reinhardt wird seit 2001 jährlich der „International Klosterfrau Group Award for Research of Airway Diseases in Childhood” verliehen. Der mit 30.000 Euro dotierte Preis zeichnet Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus, die durch ihre Forschungsergebnisse einen wichtigen Beitrag zur Grundlagenforschung, Diagnostik und Therapie von kindlichem Asthma bronchiale geleistet haben.